１３歳張本完敗　最年少Ｖならず　５月はドイツ世界選手権に挑戦

　卓球インド・オープンは１９日、ニューデリーで男子シングルス決勝が行われ、１３歳の張本智和（エリートアカデミー）は２０１２年ロンドン五輪銅メダルのドミトリー・オフチャロフ（ドイツ）に０―４で敗れ、ツアー最年少優勝はならなかった。

　昨年１２月に１８歳以下で争う世界ジュニア選手権で頂点に立った張本は、シニアのワールドツアーで初の決勝に進出。世界ランキング５位の強豪に挑んだが、完敗した。５月開幕の世界選手権個人戦（ドイツ・デュッセルドルフ）には史上最年少の日本代表として出場する。

　初めて決勝に進んだ張本は五輪メダリストにストレート負けした。大会前から「強い選手に、自分の全てを出し切って勝ちたい」と話し、実力者との対戦を望んでいた。後がなくなった第４ゲームでは粘り、簡単に屈しなかった。高い技術はトップ選手に劣らず、将来性を買われて世界選手権個人戦の代表に選ばれた。「新たな目標ができた」と挑んだ今季初のワールドツアーの大会で奮戦した。まだ１３歳の中学１年で、女子の伊藤美誠（スターツ）が記録した１４歳１５２日のツアー最年少優勝記録を塗り替える可能性はある。