リオ五輪リレー銀、飯塚が渡米、ロスで合宿「早い段階から上げていきたい」

米国合宿へ出発する飯塚翔太
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　昨年のリオデジャネイロ五輪陸上男子４００メートルリレーで銀メダルに輝いた飯塚翔太（２５＝ミズノ）が３日、成田発の航空機で米ロサンゼルス合宿に出発した。

　出発前の成田空港で取材に応じた飯塚は今回の合宿の意図を「寒くなってきたのでロサンゼルスの大学（カリフォルニア大ロサンゼルス校＝ＵＣＬＡ）で練習します。早い段階からスピードを上げていきたい」と説明。加えて「ずっとお世話になってるコーチがＵＣＬＡで監督をやっているので」と自らの陸上人生において大切な存在であるジョーン・フレイザー氏と再会することも目的の１つであることを明かした。

　高校３年時に人生初めて米国で練習を行った際に出会ったフレイザー氏とは現在でも家族ぐるみでの交流が続いており、今回は「メダルの報告もする」とリオ五輪の銀メダルも持参した。フレイザー氏自身は砲丸投げの選手だったそうだが「彼の紹介でいろんなコーチから教えてもらっている」と米国での人脈作りに一役を買ってくれているという。期間は１週間。基本的には一人でＵＣＬＡの施設を使って午前は走り込み、午後はウエイトトレーニングを行う。

　４月に初戦を予定している今季は専門の２００メートルに加え、１００メートルも挑戦する意向だ。