ナダル　３年ぶり決勝進出！フェデラーとの頂上対決実現

全豪オープンテニス男子シングルス準決勝 （ 2017年1月27日    オーストラリア・メルボルン ）

決勝進出を決めて喜ぶナダル
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　全豪オープンテニス男子シングルス準決勝が２７日、オーストラリア・メルボルンで行われ、元世界ランキング１位で第９シードのラファエル・ナダル（３０＝スペイン）が第１５シードのグリゴル・ディミトロフ（２５＝ブルガリア）をフルセットの末６―３、５―７、７―６、６―７、６―４で破り、３年ぶり４度目の決勝に進出した。

　決勝では、第１７シードのロジャー・フェデラー（３５＝スイス）と対戦。ともに昨季は故障で苦しんだ２人の「ビッグ４」が４大大会では１１年全仏以来となる決勝での顔合わせを実現させ「ロジャーとはよい友達だし、この大舞台の決勝で戦うことは名誉であり、また改めて戦うことができるのは幸せだ。今はとにかく疲労を回復したい」と語った。

　この日ナダルはプレースタイルが似ているため「リトル・フェデラー」の異名を取るディミトロフ相手に第１セットを６―３で奪取。第２セットは１―４から一時は５―５に追いつく粘りを見せたが、５―７で振り切られた。第３セットはタイブレーク（７―５）の末、ナダルが７―６で奪った。第４セットはともにサービスゲームをキープしタイブレークに突入も４―７で落とした。だが、最終セットでは３―４からの第８ゲームで１５―４０のピンチをしのいでキープする粘りを見せると、続く第９ゲームをブレーク、第１０ゲームもキープして、４時間５６分の熱戦に終止符を打った。これでナダルのディミトロフ戦の成績は８勝１敗とした。

　ナダルとフェデラーとの対戦成績は２３勝１１敗でナダルがリード。両者の顔合わせは１５年のスイス・インドア決勝でフェデラーが勝って以来。４大大会では、１４年の全豪オープン準決勝でナダルが勝って以来となる。

　フェデラーも昨年は左膝を故障しており、復活を期するシーズンの最初の４大大会で実現した“クラシック・マッチ”だけに、決勝進出を決めた時には「僕らにとって、すごく特別なことだ」と語っていた。