東福岡　大会新の１３９得点で浜松工を完封　高校３冠へ好発進

第９６回全国高校ラグビー第３日   東福岡１３９―０浜松工 （ 2016年12月30日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜全国高校ラグビー２回戦　浜松工・東福岡＞ゴールを１８本決めた東福岡・森
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　ダントツの優勝候補が初戦から力を見せつけた。東福岡が大会史上最多１３９得点で大勝発進。冷静に見届けた藤田雄一郎監督は「最多得点のことは知らなかった。意識してなかった」と首を振った。

　ただ、箸本主将は違う。実は狙っていた。１３６得点で後半ロスタイムへ。敵陣ゴール前正面でペナルティーを得た。おそらく最後となるプレーに箸本は「スクラムでトライに行くより確実に（記録を）狙った」と迷わずＰＧを指示。

　試合前にレフェリーとのブリーフィングで大会最多得点が１３７だと知ったという。「“へぇ〜”と思って聞いていた。でも途中からいけるんじゃないかと思い始めた」。だが「みんなに言うと、いつも通りのプレーができなくなる」。自慢のフィジカルで相手の戦意を砕き、前半で７０点を奪ったものの、ノーサイドまでチームメイトに記録の話は伝えなかった。

　最多記録を知らないキッカーのＣＴＢ森は「スクラムでトライを取りに行くと思った」と戸惑いながら、すぐに切り替えた。「聞いていたらプレッシャーで決められたかどうか」。苦笑いで振り返る３点で、めでたく記録更新だ。

　高校日本代表候補が実に１１人もそろう東福岡の強さは破格。走れるフォワード、コンタクトに強いバックスでダイナミックな展開力を誇る。タックルされても１、２メートルと前に出る粘り、ボールを持つ選手へのフォローの厚さも非凡だ。前半１分に箸本がゴール前５メートルのラックから先制トライを決めるなど最多の５トライで引っ張った。これを合図にチームは前半１０、後半１０の計２０トライと縦横無尽。多くのトライが中央で森はゴール１８本を決めた。「左右の角度がついたの４本だけ。みんなが（蹴りやすい）真ん中に持って行ってくれた」。相手の防御網を寸断した証明だ。

　藤田監督は「１メートルでも中に入ってトライしようとする選手と、森のキックの正確さ」と初戦を統括。「みんなリラックスしていつも通りの試合ができた」と箸本も満点の手応えを口にする。選抜大会と７人制大会を制し「３冠」を目指しているチームには、２大会ぶりの頂点しか見えていない。