ＶＳワラビーズ来年１１月実現　ジョセフＨＣが対戦熱望

ラグビー日本代表　ジョセフＨＣ
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　史上初のワラビーズ来襲だ！日本ラグビー協会は１５日、日本代表が来年１１月４日に日本国内（会場未定）で世界ランキング３位のオーストラリア代表とテストマッチを行うと発表した。「ワラビーズ」の愛称で知られるオーストラリア代表が、日本とのテストマッチで来日するのは初めて。１９年Ｗ杯日本大会へ向けて、日本にとっては最高の腕試しの機会となる。

　ワラビーズは昨年のＷ杯で準優勝。９１、９９年大会と２度の優勝も果たしており、実力、実績ともに申し分ない。今年１１月のテストマッチでは４戦２勝２敗と欧州の強豪にやや苦戦したものの、メンバーには今季パナソニックに加入したフランカーのポーコック、昨季リコーでプレーしたＳＯフォーリー、世界屈指のＦＢフォラウらスター選手をそろえる。日本代表のジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチは日本協会を通じて「ワラビーズのような経験値の高いチームと対戦することは、彼らの豊富な経験や高い能力から、常にとても大変なことです」などとコメントし、対戦を待ち望んだ。

（過去４戦全敗／）　過去の対戦成績は日本の４戦４敗（代表の下に位置するＡ代表との対戦を含めると８戦８敗）で、０７年Ｗ杯では１次リーグでは３−９１と完膚なきまでに叩きのめされた。以来、対戦がなかったが、１０年ぶりのテストマッチが実現したのも、昨年のＷ杯で南アフリカを破るなど歴史的３勝を挙げた日本の実力が認められたからこそ。１４日には来年６月に世界４位のアイルランドと２試合行うことが発表されたばかりのジョセフ・ジャパン。１７年は過去最高のマッチメークで、１９年へと準備を整える。

　▼０７年Ｗ杯の日本−オーストラリア戦　９月８日にフランス・リヨンでともに初戦として対戦。日本はカーワン・ヘッドコーチの方針でメンバーを落として臨んだのがたたり、計１３トライを許した