カウボーイズ、チーム新９連勝！プレスコットが新人史上３人目の快挙

レイブンズのＱＢフラッコと握手を交わすカウボーイズのＱＢプレスコット（４）＝ＡＰ
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　ＮＦＬは２０日に各地で１２試合を行い、カウボーイズは地元アーリントン（テキサス州）でレイブンズを２７―１７（前半１０―１０）で下し、開幕戦で敗れたあとはチーム新記録の９連勝。新人ＱＢダク・プレスコット（２３）は試合開始直後はもたついたものの、３６回のパス試投で２７回を通し、３０１ヤードと３ＴＤをマークした。この日はサイドラインに本来のエースＱＢトニー・ロモ（３６）が１０年ぶりにバックアップＱＢとしてスタンバイ。しかしその“大先輩”の前でドラフト４巡目指名（全体１３５番目）のルーキーが存在感を示した。

　プレスコットはこれで５試合連続で２つ以上のＴＤパスを記録。これはダン・マリーノ（元ドルフィンズ）とラッセル・ウィルソン（シーホークス）に続き、新人としては史上３人目の快挙となった。

　ドラフト全体４番目に指名された新人ＲＢイジキール・エリオット（２１）も２５回のキャリーで９７ヤードをランで奪取。今季の通算ラン獲得は１１０２ヤードとなり、一世を風靡（ふうび）したトニー・ドーセットが１９７７年シーズンに樹立していたチームの新人最多記録（１００７ヤード）を６試合残した段階で３９年ぶりに更新した。

　このカードでは４連勝中だったレイブンズは５勝５敗。１メートル７５の小柄なＷＲスティーブ・スミス（３７）はレシーブを８回（９９ヤード、１ＴＤ）をマークし、史上１４人目の通算１０００レシーブ（１００５）を達成したが、勝利には届かなかった。

　ドルフィンズは敵地ロサンゼルス（カリフォルニア州）でラムズに１４―１０（前半０―７）で競り勝って６勝４敗。８季ぶりに５連勝を飾って息を吹き返してきた。第３Ｑ終了時点で０―１０と後手に回っていたが、ＱＢライアン・タネヒル（２８）が第４Ｑ残り４分２秒にＷＲジャービス・ランドリー（２３）へ１０ヤード、残り３６秒にはＷＲディバンテ・パーカー（２３歳）に９ヤードのＴＤパスを連続して通して逆転。ここ５試合の点差は１５→３→４→７→４だが、すべて接戦を制して白星をまたひとつ増やした。

　過去５回のスーパーボウル出場（優勝２回）を誇るドルフィンズは２１世紀に入ってプレーオフに進出したのは２回のみ。最後に勝ったのは２０００年のワイルドカード（○２３―１７＝対コルツ）で、０８年以来ポストシーズンからは遠ざかっている。

　所属のＡＦＣ東地区では首位ペイトリオッツに２ゲーム差をつけられているが、ワイルドカード争いをしているチームの中では３位相当。残り６試合で好成績を残せば、久々に大きなチャンスが巡ってきそうだ。

　敗れたラムズは４勝６敗とプレーオフ争いから一歩後退。ドラフト全体トップで指名したＱＢジャレッド・ゴフ（２２）がようやくＮＦＬデビューを果たしたが初戦は黒星となった。

　ゴフは３１回のパス試投で１７回を成功させたがパス獲得は１３４ヤードどまり。土壇場ではドルフィンズ守備陣からプレッシャーをかけられてパスの精度を欠く結果となった。

　ＮＦＣ北地区でライオンズとともに首位に並んでいるバイキングスは地元ミネアポリス（ミネソタ州）でカージナルスを３０―２４（前半２０―１７）で退けて６勝４敗。開幕５連勝のあとに喫していた連敗を４で食い止めた。

　この試合では第２Ｑにゼイビアー・ローズ（２６）がインターセプトから１００ヤードを走ってＴＤをマークし、第３Ｑにはキックオフからコーダレル・パターソン（２５）が１０４ヤードをリターン。インターセプトとキックオフのリターンでそれぞれ１００ヤード以上のＴＤを同じ試合で記録したのは、１９６２年のカウボーイズ（対イーグルス）以来、５４年ぶりの珍しい出来事となった。

　カージナルスは４勝５敗１分け。ＮＦＣ西地区２位の座にはとどまったが、この日イーグルスに勝った首位シーホークスとのゲーム差は３に開いた。

　＜その他の結果＞

バッカニアーズ（５勝５敗）１９―１７チーフス（７勝３敗）、スティーラーズ（５勝５敗）２４―９ブラウンズ（１１敗）、ビルズ（５勝５敗）１６―１２ベンガルズ（３勝６敗１分け）、ジャイアンツ（７勝３敗）２２―１６ベアーズ（２勝８敗）、コルツ（５勝５敗）２４―１７タイタンズ（５勝６敗）、ライオンズ（６勝４敗）２６―１９ジャガーズ（２勝８敗）、ペイトリオッツ（８勝２敗）３０―１７　４９ｅｒｓ（１勝９敗）、シーホークス（７勝２敗１分け）２６―１５イーグルス（５勝５敗）、レッドスキンズ（６勝３敗１分け）４２―２４パッカーズ（４勝６敗）