錦織　マリー３連勝で２年ぶり４強　１９日ジョコビッチと対戦

男子テニスＡＴＰツアー・ファイナル第５日 （ 2016年11月17日    ロンドン・Ｏ２アリーナ ）

２年ぶりに準決勝進出が決まった錦織（ＡＰ）

　１次リーグＡ組で世界ランキング６位の錦織圭（２６＝日清食品）の２年ぶりの１次リーグ突破が決まった。世界１位のアンディ・マリー（２９＝英国）が、同３位のスタン・バブリンカ（３１＝スイス）を６―４、６―２で下して３連勝。バブリンカは１勝２敗となり、錦織はチリッチ戦の勝敗に関係なくＡ組２位が確定。１９日（日本時間２０日午前５時）の準決勝ではＢ組を１位で通過した世界２位のノバク・ジョコビッチ（２９＝セルビア）と対戦する。

　ジョコビッチと激しく世界１位の座を争うＡ・マリーに隙はなかった。敗れれば１次リーグ敗退の危険性もあった試合で、難敵のバブリンカにストレート勝ち。「少ないチャンスを生かし、手堅いテニスができた」と胸を張った。３連勝で１位通過を決め、１９日の準決勝ではＢ組２位のラオニッチ（カナダ）と対戦することになった。

　この結果を受け、１次リーグ最終戦のチリッチ戦を残していた錦織も準決勝進出が決まった。チリッチに敗れて１勝２敗となったとしても、バブリンカとの直接対決で勝っており、Ｂ組２位が決まった。準決勝のジョコビッチ戦も厳しい戦いが予想される。過去２勝１０敗、１４年全米オープン以降は９連敗を喫している。５連覇を狙うジョコビッチは、今大会では過去４年で１９勝１敗と抜群の相性を誇っており、「この会場のコートは自分に合っている」と自信満々だ。

　錦織は一昨年も準決勝で対戦して敗れ、昨年も１次リーグで対戦してわずか６５分、２ゲームしか奪えずに惨敗してる。準決勝に勝てばランキングポイントは４００点と大幅増。ラオニッチと世界３位を争う上でも負けられない試合になる。