ジョーダン、ジャバー両氏に大統領自由勲章　ＮＢＡからは２度目

マイケル・ジョーダン氏　（ＡＰ）

　米国のホワイトハウスは１６日、文民最高位の勲章である「大統領自由勲章」の今年の受章者を発表し、プロバスケットボールＮＢＡの元スーパースター、マイケル・ジョーダン（５３）とカリーム・アブドゥル・ジャバー（６９）の両氏が選ばれた。ＮＢＡからの受章は今回が２度目で、２０１１年にビル・ラッセル氏が選出されて以来。

　主にブルズで活躍したジョーダン氏は１５年間の現役生活で優勝６回、ＭＶＰは５度輝き、オールスター戦には１４回選出されるなど圧倒的な人気を誇った。２００９年にバスケットボール殿堂入り。現在はホーネッツの筆頭オーナーを務めている。

　１９８０年代のレイカーズ黄金時代を支えたジャバー氏は２０年間の現役生活で優勝６回に加えてＭＶＰは６度受賞。ＮＢＡ歴代最多の通算３万８３８７得点を記録するなど、史上最高のセンタープレーヤーと称される。１９９５年にバスケットボール殿堂入り。

　今年の受章者は２１人で、ジョーダン、ジャバー両氏のほか、ロバート・デニーロやロバート・レッドフォード、トム・ハンクスらの名優、さらに歌手のブルース・スプリングスティーンやダイアナ・ロス、マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ夫妻も栄誉にあずかった。授与式はオバマ大統領が２２日にホワイトハウスで行う。