新生マーメイド船出　井村ＨＣ「苦戦」１２人中７人が初代表

水泳アジア選手権 （ 東京・辰巳国際水泳場 ）

＜アジア水泳選手権練習日＞息の合った演技を見せる新生マーメイドジャパン

　水泳のアジア選手権は１７日、東京辰巳国際水泳場で開幕する。シンクロナイズドスイミングにとって「新生マーメイド」の船出となる。リオデジャネイロ五輪ではチームとデュエット２個の銅メダルを獲得。その代表９人のうち三井、箱山、吉田が引退し、小俣がケガで離脱した。代表１２人のうち７人が新顔となり、井村雅代ヘッドコーチは「苦戦してます。（代表決定から練習を始めて）１カ月で魔法は効きませんな」と話した。

　デュエットで乾とペアを組んだ三井の後継者選びも課題だ。今大会はテクニカル・ルーティン（ＲＴ）を中村が、フリーＲＴを中牧が務める。指揮官は「手探りの段階。どちらを組ませた方が東京五輪のデュエットとしてふさわしいか」と言いつつも、中牧については「凄い化け方をした」と期待した。

　三井が競技を離れ約２カ月経過し、井村ヘッドコーチは「引退と聞いてひっくり返った」と電撃引退を振り返った。「まだ泳ぐ力があるのにやめるのは考えられない。それだけのキャパだったということ」と恨み節をこぼしながらも「２０２０年に向けての第一歩を踏み出す大会」と前を向いた。