松山　「ＡＯＮ」に並んだ！世界ランク自己最高６位に

松山英樹

　男子ゴルフの３０日付最新世界ランキングが発表され、同日に終了した世界選手権シリーズ、ＨＳＢＣチャンピオンズで日本勢初の優勝を飾った松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）が前週の１０位から自己最高の６位に上がった。

　ついに世界ランキング１桁に突入し、名実ともにトップ選手の仲間入りを果たした。日本勢では中嶋常幸の４位（８７年）が最高で、尾崎将司が５位（９６年）、青木功は８位（８７年）の実績がある。日本勢のトップ１０入りはこの４人だけ。弱冠２４歳の松山が偉大な「ＡＯＮ」に肩を並べた。

　ただ、前週に自己最高の１０位に上がった時も「特に何も思わない」と話していた。日本のエースが見据えるのはあくまで日本男子初の４大メジャー優勝だ。今季初戦のマスターズ（１７年４月６日開幕、米ジョージア州オーガスタナショナル）に当面は照準を合わせ、「メジャーまで時間はある。それまでに課題を克服していきたい」と一層の底上げを図る。

　松山は優勝の余韻に浸るのもつかの間、３１日朝に帰国し、この日は静養した。次は三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ（１０日開幕、静岡・太平洋Ｃ御殿場Ｃ）に凱旋出場する。