錦織　５年ぶり決勝進出！マッチポイント２度しのぎ逆転勝ち

テニス　スイス室内　シングルス準決勝 （ 2016年10月29日    スイス・バーゼル ）

スイス室内で決勝進出を決めた錦織（ＡＰ）
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　シングルス準決勝で世界ランキング５位の錦織圭（２６＝日清食品）は、同３７位のジレ・ミュラー（３３＝ルクセンブルク）に４―６、７―６、６―３で勝利し、５年ぶりに決勝に進出した。前日（２８日）の準々決勝では、過去４戦全敗だったフアンマルティン・デルポトロ（２８＝アルゼンチン）を撃破。年間勝利数を自己最多の５５とし、この日の勝利で５６に伸ばした。

　錦織が苦しみながら決勝に駒を進めた。１メートル９３と長身のミュラーとは過去２戦２勝。「サーブがいいので、凄く前に攻めてくる。そこに気を付けつつ、浅いボールを打たないように意識したい」。先にブレークするなど序盤は言葉通りのプレーを披露。だが、第８ゲームで今大会初めてサービスゲームを落とし、このセットを４―６とされると、第２セットも２度マッチポイントを握られる大ピンチ。巧みなロブショットなどで窮地を脱すると、フルセットの末に押し切った。

　前日（２８日）の準々決勝では天敵を撃破していた。錦織は過去４戦全敗だったデルポトロをストレートで粉砕。「勝ったことがなかったので、凄くうれしい。今大会一番のプレーができたと思う」。強打にスライスやドロップショット、ネットプレーと多彩な攻めを織り交ぜ１４、１５年の年間５４勝を塗り替える自己最多の５５勝目をマーク。最高の形で準決勝に臨み、５６勝目を挙げた。

　１１年のスイス室内では決勝でフェデラー（スイス）に敗れたものの、準決勝で世界１位のジョコビッチ（セルビア）から初勝利。大きな飛躍を遂げた思い出の地で、５年前には届かなかったタイトルを視界にとらえた。

　▼錦織（激戦の末に勝利し）ずっと冷静だったし、自信を持って戦っていた。第２セットの相手のマッチポイントでは、ミュラーが前にいたので、ロブを打った。厳しい試合だった。