錦織　逆転で凱旋白星「たくさんのサポートを感じられた」

男子テニス楽天ジャパン・オープンシングルス１回戦 （ 2016年10月3日    東京・有明テニスの森公園 ）

第１セット、力強いリターンを放つ錦織
Photo By スポニチ

　男子テニスの楽天ジャパン・オープンは３日、東京・有明テニスの森公園で開幕。世界ランキング５位で第１シードの錦織圭（２６＝日清食品）はこの日、１回戦の対戦相手だった同４８位のニコラス・アルマグロ（３１＝スペイン）が体調不良を訴えて棄権し、急きょ同８１位のドナルド・ヤング（２７＝米国）との対戦に。第１セットを失ったものの、徐々に調子を上げ、４―６、６―２、６―２のセットカウント２―１で逆転勝ち。２年ぶり３度目の優勝に向け白星発進した。

　「出だしはあんまり良くなくてちょっと硬さもあった。彼の攻撃的なプレーについていけなかったけど、セカンド（第２セット）から徐々に自分のリズムを取り戻せて、最終的にいいテニスで終われた」

　第１セット、第１０ゲームにこの試合初めてのブレークを許し、４―６で落とした。それでも第２セット、錦織は第３ゲームでこの試合、初めてブレークに成功。緊張がとれたのか第５ゲームでもブレークし、５ゲームを連取するなど、６―２でタイとした。勝負の最終第３セットも錦織は２―２の第５ゲームでヤングのダブルフォルトを誘いブレークに成功すると、５ゲーム連取で６―２と押し切り、初戦を白星で飾った。

　錦織の凱旋とあって４４回目を迎える今大会で初めての全日程ソールドアウト。試合中も錦織への声援が飛び、「初日からたくさんのサポートを感じられていい試合ができた」と感謝。休養十分で「体調はよくなってる」と２年ぶり３度目の優勝に意欲をにじませる。

　２回戦は同３４位のジョアン・ソウザ（２７＝ポルトガル）と初対戦する。「攻撃的にどんどん攻めてくる選手。ストロークが強くいいので、打ち合いになると思うが、一日しっかり休んで体調を整えて頑張りたい」と話した。