錦織　デ杯入れ替え戦　残留へ“ジョーカー”待機

デ杯ワールドグループ入れ替え戦を前に、写真撮影に応じる（左から）日本代表の植田実監督、錦織圭、ダニエル太郎、西岡良仁、杉田祐一

　リオデジャネイロ五輪男子テニス銅メダリストの錦織圭（２６＝日清食品）がジョーカーになる。デビス杯ワールドグループ残留を懸けたウクライナとの入れ替え戦（大阪市・靱テニスセンター）開幕を翌日に控えた１５日は会場施設で練習。その姿を一目見ようと、約２００人が集まった。激闘の五輪、４強入りした全米オープン後で「疲れが抜け切れてない」という状態ながら、約１時間の“公開練習”でファンを喜ばせた。

　大会はシングルス４試合、ダブルス１試合で争い、シングルス２戦が実施される初日はダニエル太郎、西岡良仁が出場。最終日は初日のシングルスの対戦相手を入れ替え、３勝したチームが来年のＷＧを戦う。錦織の出番は２日目の杉田祐一と組むダブルスのみながら、初日以外は組み替えが可能。「最終日（シングルス）も準備している」。ジョーカーとして日本を勝利に導く。