福島千里　２００Ｍ２３秒２１の５着で予選落ち「終わっちゃったなあ」

女子２００メートル予選でゴールした福島千里

　リオデジャネイロ五輪第１１日の１５日、陸上女子２００メートル予選が行われ、福島千里（２８＝北海道ハイテクＡＣ）第７組に登場、８レーンで走り２３秒２１の５着に終わり、準決勝進出はならなかった。

　福島は６月に行われた日本選手権で自らが持つ日本記録を６年ぶりに０秒０１更新する２２秒８８（追い風１・８メートル）をマークし、６連覇を果たした。通算７度目の優勝で、７連覇した１００メートルとの２冠を６年連続で達成。３大会連続の五輪、２大会連続の２種目での五輪出場を決めた。しかし、五輪直前合宿先の米ニュージャージー州プリンストンで６日の練習で左太もも裏に違和感を覚え、女子１００メートル予選を欠場した。

　この日は序盤は快調に飛ばしたが、後半に伸び悩んた。レース後、福島は「終わっちゃったなあ、という感じです」と言葉をかみしめるように話した。心配された脚の状態は「問題はなかったです」とし、１００メートルを欠場して２００メートル１本に絞ったことで「できる限りの調整はできた」という。それでも初の予選突破はならず「後悔は一つもなくて…これが、今の力なのかな…」とポツリ。今後について問われても「これから？どうでしょうか、わからないです」と語るにとどめていた。