錦織　８強届かず…１時間の中断で流れ一変　痛恨ミス４５本

全仏オープンテニス４回戦　ポイントを奪われ悔しがる錦織圭

全仏オープンテニス　第８日　男子シングルス４回戦

（5月29日 パリ・ローランギャロス）
　世界ランキング６位で第５シードの錦織圭（２６＝日清食品）が雨に泣いた。男子シングルス４回戦で世界１２位のリシャール・ガスケ（２９＝フランス）に４―６、２―６、６―４、２―６で敗れた。リードしていた第１セット途中で約１時間の降雨中断。再開直後に流れが一変し、２年連続の８強入りを逃した。３０日に予定されていた第９日は全試合が雨のため中止。一日の全日程が中止されるのは、００年５月３０日以来２度目となった。

　シューズの裏についた赤土をラケットで払い落とし、錦織は足早にコートから立ち去った。「ベスト４、決勝にも行ける可能性を感じていた。もったいないというか悔しい」。うつむいたまま、拍手を送る観客にはいちべつもくれなかった。

　どんより灰色に濁ったパリの空が恨めしかった。試合開始と同時にぱらつき始めた雨は、４―２とリードして迎えた第７ゲームで本降りに。錦織がブレークポイントをしのぎ、４０―４０に戻した場面で中断となった。

　約１時間後、再開された試合は様相が一変した。コーチの助言を受けたガスケはペースを上げ、錦織はミスを重ねた。「一番は（ボールが）重くなったことで決定打が取れなくなった」。ボールは湿気を含み、開始時に１７度だった気温も下がり一層飛びにくくなった。

　「ボールが重いのでクリーンに打てなかった」とサイドラインを割ったり、甘くなって簡単に逆襲に遭うばかり。再開後の６ゲームを立て続けに失って流れは相手に渡った。あとがなくなった第３セットこそ意地を見せたものの、第４セットの第１ゲームをすぐにブレークされて逃げ切られた。凡ミスの数はガスケが１９本。錦織は倍以上の４５本を数えた。

　昨年まで６連敗と苦手だったガスケにも今季は前哨戦で２連勝していた。ただし今大会のコートについて「ボールもそうだけど、ここのコートは重いイメージがある」と話していた。その感触に雨が拍車をかけた。ガスケには恵みの雨、錦織には恨みの雨となった。

　風に翻弄（ほんろう）された昨年準々決勝のツォンガ戦に続いて、自滅に近い形で地元フランス勢の引き立て役に回った。「雨に対しての調整ができてなかった。自分が焦ってミスが多くなった。そういうのをなくしていきたい」。４大大会初制覇のために、敵は目の前の相手ばかりではなかった。