大坂“１６歳差対決”制す　沢松に次ぐ歴代２位の年少３回戦

初出場の全仏で３回戦に進出した大坂

全仏オープンテニス　女子シングルス　２回戦

（5月25日 パリ・ローランギャロス）
　女子シングルス２回戦、１８歳の大坂なおみがミリヤナ・ルチッチバロニ（３４＝クロアチア）に６―３、６―３でストレート勝ちを収めた。

　大坂が“１６歳差対決”を制して初出場の全仏で堂々の３回戦進出を果たした。「なんかウレシイとシンジラレナイ」。米国人の父と日本人の母を持つ１８歳。全豪では本人の希望で英語会見のみだったが、今大会では日本語会見にも挑戦。たどたどしい日本語で懸命に自分の気持ちを表現した。

　この日の相手は９９年ウィンブルドン４強などの実績を持つルチッチバロニ。「相手はハードヒッターだから安定したプレーを心がけた」と相手のミスを誘い出し、第１セットを４度のブレークで先取。第２セットも出だしで４ゲームを連取して突き放した。１８歳７カ月での全仏３回戦進出は、日本女子で沢松奈生子に次ぐ歴代２位の年少記録。次戦では世界６位のハレプ（ルーマニア）と対戦する。ここでも番狂わせを起こすようなら、一気に今大会後のリオ五輪出場権獲得への期待も高まってくる。「愛する日本を代表するのはとっても名誉なこと」と高いモチベーションで挑む。