クリッパーズ　１回戦で姿消す　土壇場で決め手欠く

　ＮＢＡは２９日にプレーオフ１回戦の３試合を行い、西地区４位のクリッパーズは敵地ポートランド（オレゴン州）で５位トレイルブレイザーズに１０３―１０６（前半４８―５０）で敗れて２勝４敗。クリス・ポール（３０）とブレイク・グリフィン（２７）の主力２人を故障で欠いた第５戦と第６戦をいずれも落として１回戦で姿を消した。この日は今季のシックスマン賞を受賞したジャマール・クロフォード（３６）が３２得点を挙げたが、残り１・５秒に同点を狙って放ったカットインからのレイアップは失敗。チームの３点シュートは１６本中４本しか入らず、土壇場で決め手を欠いた。

　まだ地区決勝にさえ進出したことがないクリッパーズはここ５シーズン、西地区パシフィックで１位もしくは２位でポストシーズンに進出。１３年シーズンからはドック・リバース監督（５５）を迎えて強化を図っていたが、プレーオフでは地区準決勝の壁さえも突破できない状況が続いている。ロケッツと対戦した昨季の準決勝では３勝１敗から３連敗を喫して敗退。今季は不運にも主力２人の故障というアクシデントに見舞われ、ホームで連勝しながら４連敗となった。

　２年ぶりに地区準決勝に駒を進めたトレイルブレイザーズはダミアン・リラード（２５）が２８得点、Ｃ・Ｊ・マッカラム（２４）が２０得点とガードの二枚看板が活躍。チームの３点シュートはクリッパーズとは対照的に３２本中１４本成功させるなど“長距離砲”の優劣が勝負を分けた。スパーズに移籍したラマーカス・オルドリッジ（３０）ら昨季の先発の５人のうち４人が抜けて迎えた今季だが堂々と“ベスト８”に進出。準決勝ではステファン・カリー（２８）を右膝の故障で欠いている１位ウォリアーズと対戦（今季１勝３敗）することになった。

　東地区２位のラプターズも敵地インディアナポリス（インディアナ州）で７位ペイサーズに８３―１０１（前半４４―４０）で敗れて３勝３敗。カイル・ラウリー（３０）は１０得点、デマー・デローザン（２６）は８得点と主力２人がまたしても精彩を欠き、チーム史上初となる７試合制でのシリーズ制覇は地元トロントでの最終第７戦に持ち越された。

　ペイサーズはポール・ジョージ（２５）が４０分出場して２１得点を挙げるなど先発５人が全員２ケタ得点をマーク。後半は６１―３９と圧倒し、第３Ｑ終盤から連続１８点を記録して勝負を決めた。

　東地区３位のヒートは敵地シャーロット（ノースカロライナ州）での第６戦に９７―９０（前半５９―５０）で勝利を収めて３勝３敗。ドウェイン・ウェイド（３４）が２３得点中１０得点を第４Ｑにマークし、ホーム・アドバンテージを奪い返して勝負を地元マイアミでの最終戦に持ち込んだ。

　０４年に誕生したボブキャッツを前身とするホーネッツ（旧ホーネッツは現ペリカンズ）は、勝てばチーム初のプレーオフでのシリーズ制覇だったが惜敗。ケンバ・ウォーカー（２５）がプレーオフ自己最多の３７得点を稼いだものの、チームのリバウンド本数で３１―４６と後手に回って敗れ去った。