彩香“優勝者特典”利用も連覇ならず…「悔い残る」３位

５番でバンカーに入り悔しがる渡辺

女子ゴルフツアー　ヤマハ・レディース葛城最終日

（4月3日 静岡県袋井市　葛城ゴルフ倶楽部山名コース＝６５６８ヤード、パー７２）
　４位から逆転で大会連覇を狙った渡辺彩香（２２＝大東建託）は６バーディー、２ボギーの６８とスコアを伸ばしたものの及ばず、通算５アンダー、２８３で首位と４打差の３位で大会を終えた。６６をマークした李知姫（３７＝韓国）が通算９アンダーまで伸ばして今季初優勝、日本ツアー通算２０勝目を挙げた。

　最終１８番パー５。１・５メートルのバーディーパットがカップの横をすり抜けると、渡辺は苦笑いを浮かべて天を仰いだ。決めれば２位に並んだが３位に終わり、「今は悔しさしか残っていない」と唇をかんだ。

　１番で２メートル、２番で３メートルを沈めて連続バーディーと幸先の良い出だしだった。だが、３番パー５で手前１０メートルから３パットのボギー。「（首位に）追いつけなかったら、これが悔いの残るボギーになるねとキャディーさんと話していた」と語ったように、飛ばし屋にとってパー５でスコアを落としたことは痛かった。

　前年度優勝者はコースに隣接する宿泊施設の「北の丸」を利用できる特典があるが、これまでは誰も宿泊したことがなかった。今回、渡辺がその特典を初めて利用。「移動に時間がかからないのが良い。ご飯もおいしいし、温泉にも漬かっています」と話していた。周囲にも「絶対に勝ちたい」と漏らすなど、連覇に懸ける思いは強かった。

　今季は最終日に追い上げながら優勝をつかみきれない試合が続いている。「良いプレーをしているだけに、こういう展開は悔いが残る」と巻き返しを誓った。