ＬＳ北見　銀以上確定で初メダル　決勝でスイスと激突

カーリング女子の世界選手権で決勝進出を決め、喜ぶ藤沢五月（左から２人目）ら日本代表。銀メダル以上が確定した（ＡＰ）

カーリング女子世界選手権

（3月26日 カナダ・スウィフトカレント）
　日本代表のＬＳ北見が準決勝でロシアに７―５で勝って決勝に進み、銀メダル以上が確定した。五輪、世界選手権のメダル獲得は男女を通じて初めて。２７日の決勝で２連覇中のスイスに挑む。藤沢五月、吉田知那美、夕梨花の姉妹と鈴木夕湖の日本は第１０エンドに追い付かれたが、延長の第１１エンドに２得点した。総当たりの１次リーグを日本はスイスと並ぶ９勝２敗で通過。２５日のプレーオフ初戦でスイスに敗れたが、再挑戦の権利を得た。日本は１次リーグでもスイスに屈している。

　延長にもつれた接戦を制し、日本初のメダル獲得が決定。仲間と抱き合い「安心した」と話したスキップ藤沢の声はかすれていた。２５日のスイス戦はプレーオフの雰囲気にのまれ、ミスを連発。２４歳が３人と２２歳が１人の若い日本は敗戦から一夜明け「アイスを読むことだけに集中して自分たちの試合をするだけ」（藤沢）と割り切った。失投は目に見えて減った。

　６年前にチームを設立した本橋麻里は昨秋に出産し、今大会は出番がない。奮闘する後輩たちを「笑顔が似合うというコンセプトでつくったチーム。負けた後も皆で一緒に笑っていられる時間をつくった」と裏方として支える。決勝では２連覇中のスイスに三たび挑む。藤沢は「楽しんでやりたい」と、たどり着いた最高の舞台に上がる。