藍　３年ぶり首位発進！今季最少67　パット好調“ミスなし”

第１ラウンド、10番でイーグルを決め喜ぶ宮里藍。５アンダーと好スタート

米女子ゴルフツアー起亜クラシック第１日

（3月24日 カリフォルニア州カールズバッド　アビアラＧＣ＝６５５８ヤード、パー７２）
　宮里藍（３０＝サントリー）が１イーグル、３バーディー、ボギーなしの６７をマークし、３年ぶりに首位発進した。朴仁妃（パク・インビ）（２７＝韓国）、ブリタニー・ラング（３０＝米国）、ジョディ・エワート（２８＝英国）も並んでいる。７０で回った野村敏京（２３＝フリー）は１４位、７１の横峯さくら（３０＝エプソン）は２６位、７３の宮里美香（２６＝ＮＴＴぷらら）は５６位。上原彩子（３２＝モスフードサービス）は７７で１１８位と出遅れた。

　宮里が快調に滑り出した。１番で２・５メートルのパーパットを沈めた。「出だしからいいストロークで真ん中から入ってくれた。気持ち良くスタートできた」。２番では５メートルのフックラインをねじ込んでバーディー。４番は２メートルを決めてパーを拾い、５番では２・５メートルを入れてスコアを伸ばした。

　１０番パー５では残り５２ヤードの第３打を直接カップインさせてイーグル。「いいイメージが出ていた。でも入ったのはボーナス」と白い歯を見せた。

　６７は今季最少スコア。首位発進は１３年３月のＲＲドネリー・ファウンダーズ・カップ以来３年ぶりだ。今季はここまで５戦で５０位が最高。不本意な成績が続いているが「ショットはずっと良かった」と言う。この日もティーショットがフェアウエーを外したのは１度だけ。懸案だったパットの調子が上向いたことが好スコアに結びついた。

　前週ＪＴＢＣファウンダーズ・カップで今季初めて予選落ちした後、コーチらと話している中で「パターのロフト角（フェース面の傾き）が足りないと気づいた」。ロフト角を２度から４度に変更し今大会で投入した。これまで、インパクトの際にフェースがかぶり気味だったというが、２度寝かせたことでボールの転がりが良くなった。午前のスタートでグリーンの状態が良かったこともあり、合計２７パットに収めた。ボギーなしのラウンドに「ほとんどミスはなかった」と手応えを口にした。

　１２年７月のアーカンソー選手権以来となる米ツアー通算１０勝目の期待も膨らむ。上位に入れば次週のメジャー初戦ＡＮＡインスピレーションに向けて弾みが付く。「過度な期待をすると裏目に出る。自分のハードルを上げすぎないことが今週は大きなテーマ」と気持ちを引き締めた。　

　▼パターのロフト角　グリーン上のボールはわずかに芝に沈んでいるため最初から順回転を与えて転がすことは難しい。ボールを少し浮かせた方がいち早く順回転を与えて良い転がりで狙った方向に打つことができる。そのためパターには３度前後のロフト角が付いている。インパクトの瞬間のロフト角は３、４度が最適と言われるが、パッティングのフォームなどによって変わるためパターのロフト角を変更して調整する。