東洋大３年・松永が競歩でリオ切符　駅伝のモットーから力

[ 2016年3月21日 05:30 ]

全日本競歩能美大会

（3月20日石川県能美市日本陸連公認コース）
　２０キロのリオデジャネイロ五輪代表選考会を兼ねて行われ、２０歳の大学３年生、松永大介（東洋大）が１時間１８分５３秒で優勝し、初の五輪代表に決まった。日本陸連が定めた派遣設定記録突破と今大会日本人１位の条件を満たし、日本選手権を制した高橋英輝（２３＝富士通）に続いて代表の座を射止めた。世代別の世界選手権で結果を残してきたホープはアイドル好きの一面も持つ。大舞台での金メダル奪取を宣言した。

　ぶっちぎりの強さだ。松永は序盤から仕掛け、８キロを過ぎてからは独走態勢。２位に５１秒差をつけての優勝は、自己ベストを１５秒更新する１時間１８分５３秒の好タイムだ。五輪切符を意味するゴールテープを切ると、童顔から涙があふれた。

　「今回こそリオ代表を獲りたいと思っていた。内定を獲れて良かった。金メダルを目指したい」

　当初は違うレースプランだった。既に派遣設定記録（１時間２０分１２秒）を破っているため、即時内定となる日本人１位を狙って「記録より順位」で歩くはずだった。ところが「体が動いた」とそのまま押し切った。

　横浜高１年の夏に自ら進んで競歩を始め、涙の数だけ強くなってきた。応援に駆けつけた同校陸上部顧問・田下正則さんが忘れもしないのは、高校２年時の“幻の日本一”事件だ。全国高校総体５０００メートル競歩のレース中に左の靴が脱げ、そのままの状態で残り約３キロを歩いて１位でテープを切った。だが、その後に悲劇が待っていた。

　「ゴールして座った瞬間に失格を宣告されました。歩型が乱れていたのでしょう。涙がゴーッとあふれていました」

　世代別の世界大会でメダルを手にしてきたホープは、昨年のこの大会でも涙をのんだ。２位藤沢勇にタイム差なしで先着され、世界選手権代表を逃した。この日、左腕に「その１秒を削りだせ」と書いたのは１秒の重みを忘れないため。東洋大・駅伝のモットーから力をもらい、２月の日本選手権失格から挽回した。

　世界記録（１時間１６分３６秒）保持者の鈴木雄介が故障で選考争いから姿を消した。エースの穴を２３歳の高橋と２０歳の松永が埋めた。２人には共通点がある。高橋がＡＫＢ４８と乃木坂４６好きで、松永はももいろクローバーＺの大ファンだ。アイドル好きと競歩が新世代のキーワード。型破りな若手が、五輪でメダルがない競歩界の風穴をあける。

　◆松永　大介（まつなが・だいすけ）１９９５年（平７）３月２４日、横浜市生まれの２０歳。横浜市立浜中学校で陸上を始める。横浜高１年時に先輩を見て「直感的に面白そうだと思った」と競歩を始める。３年の全国高校総体男子５０００メートル競歩で優勝。東洋大に進み、１４年世界ジュニア選手権１万メートル競歩で優勝。昨夏のユニバーシアード２０キロ競歩で銅メダル。新学年から部の寮長に就任する。１メートル７４、６１キロ。