ニュートン屈辱「ボール落としたり方向違いのパス投げたり」

パスを狙ったパンサーズのＱＢニュートン（右）から、ボールをたたき落とすブロンコスのＬＢミラー

第５０回スーパーボウル パンサーズ１０―２４ブロンコス

（2月7日 カリフォルニア州サンタクララ＝リーバイス・スタジアム）
　今季２敗目を喫したパンサーズのニュートンは記者会見にスエット姿で登場。「相手のほうがうまくプレーした。こちらはボールを落としたり、方向違いのパスを投げたり…。それだけだ」とフードをかぶったまま３分間だけ答えて立ち去った。

　史上初めてのドラフト全体トップ指名同士のＱＢ対決。リーグ１位の平均３１．３得点をマークし、パスとランで合わせて４５ＴＤをマークした２６歳のニュートンが、３月２４日で４０歳になるマニングに打ち勝って優勝するというのが戦前の予想だった。ところがミラーを中心とするブ軍守備陣がパ軍のオフェンス・ラインを圧倒。ＴＤ後にスタンドにいる子供たちにボールをプレゼントするのがニュートンのパフォーマンスの一つだったが、ついに最後までその機会はなかった。

　▼パンサーズ・リベラ監督　引きずってしまう敗戦になった。できれば数日で選手が立ち直ってくれることを祈っている。（パ軍５季目で初のスーパーボウル出場も苦杯）