松山気持ちに余裕２打差８位　パット好調一時は単独首位

第１ラウンド、14番でパッティングラインを読む松山英樹。４アンダーで８位

米男子ゴルフツアー　ファーマーズ・インシュアランス・オープン第１日

（1月20日 米カリフォルニア州ラホヤ　トーリーパインズＧＣ北コース＝７０５２ヤード、同南コース＝７６９８ヤード、ともにパー７２）
　松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）は６バーディー、２ボギーの６８をマークして首位と２打差の８位の好位置につけた。６９で回った岩田寛（３４＝フリー）も１５位と好発進。ダブルボギー４度と乱れた石川遼（２４＝ＣＡＳＩＯ）は７９で１５２位と大きく出遅れた。６６をマークしたスコット・ブラウン（３２）とアンドルー・ループ（２７＝ともに米国）が首位に立った。

　余裕の好発進だ。今年最初のラウンドを好スコアでまとめた松山は「久しぶりの試合もリラックスしてできた。ショットの手応えはないが、いいパットが入ってくれた。それがスコアにつながった」と安堵（あんど）感をにじませた。

　インから出て２ホール目の１１番で奥から６メートルの難しいスライスラインを沈めてバーディー先行。１４番は３メートルのチャンスをものにした。１５番はラフから１メートルに付けてスコアを伸ばし、後半も３バーディーを奪った。３、４番の連続バーディーで一時は単独首位に立った。

　ティーショットがフェアウエーを捉えたのは４度だけ。「ラフからうまくグリーン近くまで持っていけて、微妙なパットを決められた。パットでカバーできた」とうなずいた。グリーンを外した６ホール全てで、パーを拾った。

　７週間のオフを挟んでの復帰戦。先月初旬のツアー外競技ヒーロー・ワールドチャレンジ後は日本に戻りリフレッシュした。年明けに渡米しフロリダの自宅を経てロサンゼルスに移動。ショットの調整に時間を割いた。「早く試合がしたい気持ちが強かった」と言う。

　第２日は距離が長く難しい南コースを回る。「サウス（南コース）はそんなに嫌いじゃない。でも油断してると打ってしまうので、きょうみたいに粘り強くやっていけたらいい」と気を引き締めていた。