相撲協会に火種！貴乃花親方、八角理事長“強引”人事案に猛反発

八角理事長が提案した評議員の人事に猛反発した貴乃花親方

　初場所で琴奨菊の１０年ぶりの日本出身Ｖに沸いた相撲協会に新たな火種がくすぶり始めた。八角理事長（元横綱・北勝海）が提案した人事案に対し、総合企画部長を務める協会Ｎｏ・３の貴乃花親方（元横綱）らが猛反発していることが２７日、分かった。理事の選任などの強い権限を持つ「評議員」に正規の手続きを踏まず新たに推薦した人物が理事長と近い元親方だったことなどが原因。２８日に行われる「年寄総会」で審議されるのは確実だが、紛糾は必至の情勢。３月の理事長改選にも波及しそうだ。

　相撲協会の最高意思決定機関とも言える評議員会（定数５～７人）は「予算の承認」「理事の選任や解任」など極めて重要な事案を審議することが役割となっている。その人事案をめぐり、貴乃花親方が八角理事長に真っ向から反発していた。

　発端は初場所１２日目（２１日）に行われた評議員会の会合。評議員に加えて理事長、協会の監事らが出席していた。議案は理事候補選挙（２９日）に立候補する山響親方（元幕内・巌雄）の評議員退任の１つだけ。退任はすんなりと承認されたが、問題が起こったのはその直後だった。池坊保子議長が“空いた１枠”に新任評議員を入れることを提案。その人物は理事長と同じ高砂一門の元親方であり、理事長自らが推薦したとされる。

　それを受け、出席者が「新たな議題を提案する場合は理事会の承認を得ないといけない。この場では受け付けられない」と待ったをかけた。すると理事長は緊急措置として各理事の元を回って新たな議案を承認するよう求めた。それを別室で見て激怒したのが貴乃花親方。即刻、理事長の元へ出向いて反論し、幹部以外の全親方衆が集う年寄総会（２８日）での説明を要求したという。

　これまで評議員は外部有識者４人と現役親方３人で構成。山響親方が退任した今回、本来であれば現場の意見をくみ入れやすい別の現役親方が新任されるのが通常の考えだ。だが、理事長は自らと同じ一門出身の元親方を推薦。そうすることで強い権限を持つ評議員をコントロールしようとしたと見られてもおかしくない。関係者によると、昨年急逝した北の湖前理事長（元横綱）時代に決めた「評議員及び役員候補者推薦規則」には、外部有識者ではない力士出身者が評議員になる場合「年寄会の推薦が必要」ということが明記されているという。そうした背景もあって貴乃花親方は理事長に対して手続きの不当性を訴えたもようだ。

　結局、貴乃花親方の反発によって新任評議員の議案はいったん取り下げとなり、年寄総会で諮られることになった。