豊ノ島賜杯諦めん　初対戦から２０年の奨菊追う「ドラマになるかも」

蒼国来（右）を寄り切りで破った豊ノ島

大相撲初場所１２日目

（1月21日 東京・両国国技館）
　２敗の豊ノ島が得意のもろ差しから前に出て蒼国来を寄り切り、優勝争いに残った。小学生時代からのライバルの琴奨菊と１３日目に対戦することが決まり「お互いにとって大事な一番。優勝争いを一緒にできるのは（同期で）入門した時のことを考えたら夢のよう」と感慨ひとしおの様子だが、土俵上では友情は関係ない。「責任としては大関が優勝しないといけないけど、すんなり優勝されるのは悔しい。自分がしてやろうという気持ち。楽しくなってきた」と１０年ぶりの和製Ｖを本気で狙う気だ。

　琴奨菊との初対戦は中学１年の時。高知県大会決勝で対戦して敗れた。「土俵の後ろまで下がって仕切ってきて“こいつ何？”と思った。自分が変化したら、パッと止まられて寄り倒された」。それから約２０年。「番付が違っても紙一重の勝負になる。終わり方によってはドラマになるかもしれない」と気合を込めた。