真央、女王の舞い　ＧＰファイナル史上最多Ｖ５へＪＲＡも“後押し”

有馬記念のフェンスを前に滑る浅田

　フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）ファイナル（スペイン・バルセロナ）に出場する浅田真央（２５＝中京大）が１１日に女子ショートプログラム（ＳＰ）を控え、１０日に公式練習に参加した。今大会はＪＲＡ（日本中央競馬会）がフィギュアで初めてオフィシャルスポンサーになりリンクを囲むフェンスにはグランプリ・有馬記念（１２月２７日）の広告も。男女通じて単独最多となるファイナル５度目の優勝で浅田が“グランプリ女王”を襲名する。

　バルセロナのリンクに馬がいた。氷を囲むフェンスには、有馬記念の文字と昨年の優勝馬・ジェンティルドンナの広告があった。その前を浅田が軽快に滑っていく。ＪＲＡが、初めてフィギュアの大会のオフィシャ　ルスポンサーに。ＪＲＡ広報部は「フィギュアでは初の試みです。有馬記念の文字を出させていただいて競馬のグランプリもありますよ、とアピールしたい」と意図を説明した。

　フィギュアはテレビ放送で常に高視聴率をマーク。視聴者には女性が多いというデータがあり、女性ファン開拓のため、ＪＲＡは２０００万～３０００万円とみられるスポンサー契約料を投じた。女性に圧倒的な人気を誇るソチ五輪金メダリストの羽生結弦だけでなく、今季は浅田も復帰。契約がまとまったのは浅田がＧＰ復帰戦の中国杯を滑る前だったが、「浅田さんが出ることで注目は更に高まる。頑張ってほしいと思っていた」とＪＲＡ広報部は話した。

　浅田はＳＰを１１日に控え前日（９日）、この日と公式練習で汗を流し、トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）にも成功。ジャンプのミスを重ねて３位に終わった１１月のＮＨＫ杯は、「考　えすぎて集中しきれていなかった。技術においてもスケートに対する気持ちにおいても、あらためて見直しなさいと言われたような試　合だった」と振り返る。今はもう迷いはない。自分の演技に集中するだけだ。

　ＪＲＡの広告に使用されているジェンティルドンナは世界の強豪が集うジャパンカップを１２、１３年と連覇。昨年の有馬記念で７つ目のＧ１勝利を挙げ花道を飾った名牝。男女を通じて単独最多の５度目のファイナル制覇が懸かる浅田も希代の名スケーターだ。「技術ももちろん大切ですけど、それだけじゃなくて自分が表現したいものを皆さんにお見せできたらいい」。ターフを駆けるサラブレッドのように、強く美しくリンクで躍動する。

　▼ＧＰファイナル　国際連盟（ＩＳＵ）が主催。ＧＰシリーズの上位６選手、組だけが出場できるシーズン前半の世界一決定戦。０３～０４年シーズン以降は１２月に開催され、スペイン・バルセロナでは２年連続の開催。浅田は男女通じて最多タイとなる過去４度の優勝。

　◆ジェンティルドンナ　０９年２月２０日生まれの牝馬。栗東・石坂厩舎所属で通算１９戦１０勝、Ｇ１７勝。ディープインパクト産駒で１２年に史上４頭目の牝馬３冠を達成。１２、１３年には史上初のジャパンＣ連覇を成し遂げ、１４年ドバイシーマクラシックで海外Ｇ１制覇。引退レースだった同年の有馬記念で有終の美を飾った。総獲得賞金１７億２６０３万４００円は歴代２位。馬名はイタリア語で「貴婦人」。