浅見ＨＣ「感謝」中村主将「すべて報われた」…歓喜のサクラセブンズ

＜７人制女子ラグビーリオ予選決勝　日本・カザフスタン＞胴上げされる浅見ＨＣ
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７人制ラグビー　リオデジャネイロ五輪アジア予選日本大会最終日 日本１４―７カザフスタン

（11月29日 秩父宮）
　五輪切符獲得を知らせるノーサイドの笛が響きわたり、ピッチのあちこちで歓喜の抱擁を繰り広げたサクラセブンズ。浅見ヘッドコーチ（ＨＣ）が「最後に勝てたのは、ファンや関係者のおかげ」と感謝の言葉を口にすると、チームを引っ張った中村主将は感極まった様子でその後をつないだ。「苦しい４年間だったが、この一瞬のためにやってきた。すべてが報われました」

　引き分け以上で五輪出場が決まったこの日の１次リーグ最終戦のカザフスタン戦で、まさかの逆転負け。決勝戦では、同じ相手に連敗することなど考えていなかった。１トライ１ゴールの７点リードで前半を折り返したものの、後半開始早々に同点に。それでも動じることなく泥臭くボールに食らいつくと、迎えた後半７分、小出が３０メートルを独走してトライ。リオ切符を引き寄せた。

　「世界の舞台で接戦を繰り返し、負けを経験したことでメンタルが成長した」と勝ち切った要因を分析した中村主将。浅見ＨＣもリオでの戦いを見据え「決勝戦のような、粘り強さや、ひたむきさを見せていければ」と力強く話した。