吉田　最後の長尺パターで８バーディー首位「だてに４勝してない」

１８番、バーディーパットを沈める吉田

女子ゴルフツアーＬＰＧＡツアー選手権リコー杯第２日

（11月27日 宮崎県宮崎市・宮崎カントリークラブ＝６４４８ヤード、パー７２）
　１８位から出た吉田弓美子（２８＝フリー）が８バーディー、２ボギーの６６をマークして通算３アンダーに伸ばし、申ジエ（２７＝韓国）とともに首位に並んだ。先週の大王製紙エリエール・レディースから長尺パターに戻して復調したパットでバーディーを量産した。

　最終１８番、吉田は３メートルのフックラインをねじ込み最難関ホール唯一のバーディーを奪取。この日のベストスコア６６で回り首位に急浮上した。先週から使い始めた長尺パターがさえ、５番で４メートル、１２、１６番では５メートルを沈めた。合計パット数は２６に収まった。

　１０年から長尺パターを握り昨季まで計４勝。クラブやクラブを持つ手を支点として体に固定するアンカリングが来年から禁止されることを受け、今季は短いパターに替えて５勝目も挙げた。しかし伊藤園レディースで体が動かなくなるイップスの症状が出たため実家にあった長尺パターを再び取り寄せた。

　「練習したら思ったよりしっくりきた。だてに４勝してないと思った。“こんなに入ってくれてありがとう”という感じ」。来季は長尺を使わない意向。限定投入の武器で好スコアを生んだ。

　もう一つ新兵器があった。これまでラウンド中はコンビニのおにぎりで栄養補給していたが、今週は炊飯器を持参し自分で握っている。この日はご飯１合を炊きキャディーの分も作り、ハーフ終了時に「のりたま」をまぜた２個を頬張った。

　「長尺も最後で、最後のメジャー。思い残すことなくやりたい」。特別な思いで臨んでいる最終戦。メジャー初優勝が視界に入った。