北の湖理事長、無言の帰宅…とみ子夫人「今も信じられない」

陸路、福岡から運ばれた北の湖理事長の遺体は大露羅（左）ら弟子や関係者の手によって部屋に運び込まれた

　２０日に６２歳で亡くなった北の湖理事長の遺体は２２日午前１０時５７分に、都内の北の湖部屋に到着した。関係者ら約１５人に抱えられ、同１１時に部屋の中に運び込まれた。

　北の湖理事長の遺体は２０日の深夜に病院から福岡市内の斎場に移され、２１日には陸路で都内の自宅へ向かった。車は回り道して九州場所が行われている福岡国際センターへ。幕内取組前の午後３時５０分に到着すると、会場の前をゆっくりと通過し、土俵に最後の別れを告げた。

　おかみさんのとみ子夫人のコメントを、幕下の鳰の湖が代わって発表。「あっという間に亡くなってしまいました。今でも信じられません。前日まで理事長の仕事をできたことは親方らしく、誇りに思います。理事長は結婚してから私が表に出ることを嫌がっていました。最後まで親方の言いつけを守り、北の湖部屋が終わるまで、その言葉を貫きたいと思います」

　鳰の湖はおかみさんの言葉を小さい紙に書き留め、報道陣の前で読み上げた。とみ子夫人はめまいなどがあり、椅子に座っているという。

　葬儀は近親者だけの密葬で行われる予定。相撲協会は１２月２２日午後１時から東京・両国国技館で協会葬を開くと決めている。