羽生笑顔と悔しさ　３度の４回転踏ん張り意地の２位

フリーで高得点をマークした羽生（ＡＰ）

ＧＰシリーズ第２戦スケートカナダ最終日

（10月31日 カナダ・レスブリッジ）
　男子フリーでソチ五輪金メダリスト・羽生結弦（ゆづる、２０＝ＡＮＡ）が、３度の４回転を転倒なく乗り切り１８６・２９点をマーク。ショートプログラム（ＳＰ）６位から巻き返し、合計２５９・５４点で２位に入った。２７日開幕のＮＨＫ杯（長野）で、１２月のＧＰファイナル（バルセロナ）出場権を目指す。パトリック・チャン（２４＝カナダ）が合計２７１・１４点で優勝。女子はＧＰ初出場の永井優香（１６＝駒場学園高）が、合計１７２・９２点で３位に入った。

　鬼気迫る表情で、陰陽師・安倍晴明を演じきった。ＳＰでは２度のジャンプが「０点」と採点され、まさかの６位。常に「逆境は嫌いじゃない」と言うプリンスが、フリーで意地を見せて２位に浮上した。「自分の中では頑張った方だと思う」と自賛し、演技後には笑みも浮かんだ。

　大技に手応えをつかんだ。今季初戦だったオータム・クラシックでは演技後半に組み込んだ４回転トーループで転倒。この日は着氷で右手をついたものの、踏ん張って２回転トーループとの連続ジャンプにつなげた。「何とか耐えることができた。一つ進歩した」。冒頭には４回転サルコー、続いて４回転トーループに成功。初めて３度の４回転を転倒なく乗り切った。

　ただ、終盤はミスを重ねた。トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）とのコンビネーションに１回転トーループしかつけられず、最後のジャンプの３回転ルッツで激しく転倒。２季ぶりに復帰した元世界王者・チャンをフリーで４・０４点下回り、ＳＰとの合計でも１１・６０差で敗れた。フリーの演技基礎点はライバルを大きく上回っているだけに、出来栄え点の低さを反省点に挙げた。巻き返しに手応えをつかんだ一方で、「正直、悔しい」との言葉もまた本心だった。

　ライバルだけでなく、自分自身とも闘っている。関係者によると、羽生はオータム・クラシックの際、喉に違和感があったという。この影響で練習を多く積めなかった。それでも、今季はまだ始まったばかり。ＳＰ、フリーとも演目の習熟が必要と感じている。「こんなもんです、まだ。もっと頑張ります」。２７日開幕のＮＨＫ杯での前進は必至。日本初のファイナル３連覇へ、完成度を上げていく。