男子車いすバスケ　中国に逆転初黒星　１位突破厳しく…

＜日本・中国＞第４クオーター、シュートを放つ香西

　リオデジャネイロ・パラリンピックの予選を兼ねた車いすバスケットボールのアジア・オセアニア選手権は１３日、千葉ポートアリーナで第４日の試合を行った。男子１次リーグＢ組の日本は、中国に６１―６４で敗れ、今大会初黒星。１４日に１次リーグ最終戦が行われるが、日本は２位で準々決勝に進む可能性が高くなった。女子はオーストラリアに敗れ、３位で準決勝に臨むことになった。

　１次リーグ１位突破の野望がかすむ、手痛い１敗となった。昨年のアジアパラ大会に不出場だった中国に、終盤で逆転されての今大会初黒星。エース格の藤本主将と香西を使わないユニットが、中国のスピードに翻弄（ほんろう）されたかっこうだったが、及川監督は「長丁場の予選でこの経験が必ず生きる」と前を向いた。これで日本、韓国、中国が１敗で並んだ。１４日のリーグ最終戦で３カ国が順当に白星を積み上げると、当該チーム同士の試合の得失点差で順位が決まる。韓国は中国に圧勝しているため日本は２位通過が濃厚で、準決勝では昨年の世界王者オーストラリアと対戦する可能性が高い。３位までのリオ切符へ激戦続きとなるが、藤本主将は「今は次の試合に勝つことが重要。強豪に勝たないとパラリンピックはない」と気持ちを切り替えた。