遼　クロスハンド効果で３差３位発進　前日急きょ変更

石川遼は１７番でバーディーパットを沈める

男子ゴルフツアートップ杯東海クラシック第１日

（10月1日 愛知県みよし市　三好カントリー倶楽部西コース＝７３１５ヤード、パー７２）
　米ツアー開幕前の国内最終戦に臨んだ石川遼（２４＝ＣＡＳＩＯ）が８バーディー、４ボギーの４アンダー、６８で回り、首位と３打差の３位と好発進した。パターの握りをクロスハンドに急きょ変更。ショットが安定しない中でもパットで挽回した。１３年の大会覇者・片山晋呉（４２＝イーグルポイントＧＣ）は３年連続となる人妻キャディーとのタッグで６５をマークし、首位に立った。
【第１Ｒ成績】

　バーディーを確信した石川が打った直後に左手を上げた。１７番グリーン手前カラーから残り８メートルの第３打。迷わずにパターを選び、ねじ込んだ。１６番パー３でもグリーン右外から同じ距離を決めた。

　「アプローチとパターのどちらでもいい、という状況なら、きょうはパターだった」

　前日３０日のプロアマ戦後から急きょ握りをクロスハンドに変更。「（順手での）パットが悪いわけじゃないけど。今季は長いパット、重いパットで自分の思うような感覚を出せなかった」。不調時は右手をひねる癖が出てしまう。構えた際に左手が下にくるクロスハンドなら右手の動きを抑制できる。

　今年のマスターズ、全米オープンを制した２２歳のスピース（米国）もこのグリップで活躍。柔軟思考で“いい”と感じたことは何でも採用する。ショットは不安定で、フェアウエーキープ率は３５・７１％の７０位。それでも１・５０と３位の平均パットで首位と３打差とし、「やりたいようにやってます」と無邪気に笑った。

　この大会は０９年に優勝。国内屈指の難コースも「やりがいがある」と闘志を燃やす。２週前のＡＮＡオープンに続く今季２勝目も射程圏内だ。