白鵬　いきなり初日黒星も潔く「見ての通り。負けは負け」

隠岐の海（右）は白鵬を寄り切りで破る

大相撲秋場所初日

（9月13日 東京・両国国技館）
　初日黒星の白鵬は「言うことないんじゃないの。見ての通り。負けは負け」と潔く黒星を受け入れた。「（隠岐の海は）巻き替えた瞬間に前に出た。そこらへんの勝負勘が良かった」と相手を褒めた上で「巻き替えた分だけ起き上がっちゃいました」と敗因を冷静に分析。３６度目の優勝へ「またあしたから」とすぐに切り替えた。

　いつもと違う初日だった。ここ数年の白鵬は「初日に６～７割でいけば終盤にいいものが出る」と場所前２週間で仕上げる調整スタイル。だが、今回は約２０日に及ぶ夏巡業で積極的に稽古を積んだ。さらに場所前。所属の宮城野部屋が耐震性の問題で土俵が使えず、通常より１週間早く出稽古を開始するなど明らかにハイペースだった。

　初日を落としたのは２場所ぶりで、横綱に昇進してから５回目。そのうち３度は優勝も、直近の２度はいずれも苦杯を喫している。この日朝、完成したばかりの移転先の土俵で初めて汗を流した際には「変わらない。土俵の大きさは一緒だから」と強調。「ラストスパートみたいにやっていきたい。相撲人生の。ここで頑張る」と決意を新たにしていたが、いきなりつまずいてしまった。