日本　イタリアに敗れ痛い２敗目…「ＮＥＸＴ４」柳田奮闘も

イタリアにストレート負けを喫し、悔しそうな表情を見せる永野（17）ら日本の選手たち

　リオデジャネイロ五輪の出場２枠を争うバレーボールのワールドカップ（Ｗ杯）男子大会第４日は１２日、広島県立総合体育館などで行われ、世界ランキング２０位の日本は同４位でロンドン五輪銅メダルのイタリアと対戦し、２１―２５、２０―２５、１５―２５で敗れ、痛い２敗目を喫した。

　日本は３勝２敗で勝ち点８。アルゼンチンにセット率で抜かれて順位も６位に落ち、、五輪圏内の２位・ポーランドと勝ち点６の差がついた。イタリアは４勝１敗で勝ち点を１２に伸ばした。

　第１セットは、序盤は点差を広げられたが、次代を担う「ＮＥＸＴ４」の柳田将洋（２３＝サントリー）、石川祐希（１９＝中大）の活躍で中盤は競り合う展開に。だが、１７―１７とした後、リードを奪われセットを落とした。

　第２セットは序盤から競る展開に。４―４から柳田のサーブでこの試合初のリードを奪うなど、中盤まではリードを守ったものの、第１セットと同じ１７―１７からイタリアにリードを許し２０―２５で落とした。

　第３セットは２―２から７連続得点を許す苦しい展開。柳田の連続サービスエースなどで中盤粘ったものの、最後はイタリアのエース・ザイツェフ（２６）の４連続サービスエースで押し切られた。

　日本はサーブなどでミスが多く、相手の高いブロックと巧みなサーブに苦しんだ。それでも、柳田はザイツェフの１６点に次ぐ１５点をマークするなど、存在をアピールした。

　米国はエジプトを下し５連勝の勝ち点１５で首位、昨年の世界選手権覇者ポーランドはベネズエラを下して同１４で２位。ロシアが同１２で３位、イタリアが４位となっている。

　１６日からの大阪ラウンドでは、日本はチュニジアと１６日に、１７日にベネズエラ、１８日にイランと対戦する。