日本　難敵ドミニカ撃破！１９歳古賀　チーム最多１９点

＜日本・ドミニカ共和国＞第１セット、スパイクを決める古賀

バレーボールＷ杯女子大会第５日

（8月27日 東京・国立代々木競技場ほか）
　世界ランク４位の日本は、同６位のドミニカ共和国を３―２で下し、４勝１敗の３位とした。１９歳のエース・古賀紗理那（１９＝ＮＥＣ）がチーム最多の１９得点と活躍。序盤はなかなかスパイクが決まらず第２セット中盤に交代したが、第３セット途中から再びコートに入りチームを勝利に導いた。３０日からは仙台に場所を移し、ペルー、韓国、セルビアと対戦する。

　２時間５９分の死闘を制し、コートに笑顔の花が咲いた。ドミニカ共和国に１―２とリードされたが、執念の逆転劇。試合後、輪になって喜ぶ日本の中心には、１９歳の古賀がいた。「きつかったです。周りがつないでくれて、頑張ろうと思った。勝てたのは凄くうれしい」と振り返った。

　序盤は高さで上回るドミニカ共和国のブロックと、１２年ロンドン五輪でベストリベロに輝いたカスティージョの好レシーブに苦しんだ。古賀のスパイクも成功率が低く、第２セット中盤にはベンチに下がった。「何かを変えないと決まらない」。第３セット途中に再びコートに入ると、助走の軌道を変えた。強打でディフェンスを粉砕し、ブロックでも３得点。チーム最多１９得点の活躍で、劇的勝利を演出した。

　東京大会を何とか３連勝で締めくくり、３０日からは仙台でペルー、韓国、セルビアとの３連戦だ。「絶対に今大会でリオの切符を獲るつもり」と古賀。１９歳のエースが、日本を夢舞台に導く。

　▽リオデジャネイロ五輪への道　出場枠は１２で、開催国のブラジルは決定している。Ｗ杯上位２チームが出場権を獲得。アジア、アフリカ、欧州、南米、北中米の各大陸予選の優勝国、１６年５月の世界最終予選（東京体育館）で４カ国が決まる。アジア大陸予選は世界最終予選と兼ねて開催される。