１９歳古賀　Ｗ杯初陣でキラリ！日本　リオ切符へ白星発進

＜日本・アルゼンチン＞第２セット、スパイクを放つ古賀（中央）

バレーボールＷ杯第１日 日本２５―１６、２５―１９、２５―１２アルゼンチン

（8月22日 東京・国立代々木競技場）
　女子が開幕し、１２年ロンドン五輪銅メダルで世界ランク４位の日本は、同１４位のアルゼンチンに３―０で完勝した。Ｗ杯デビュー戦の古賀紗理那（１９＝ＮＥＣ）がチーム最多１４得点で貢献。今大会２位以内で得られる１６年リオデジャネイロ五輪切符を目指し、２３日はロシアと対戦する。

　チーム最年少、１９歳の古賀がチーム最多１４得点の活躍だ。五輪切符が懸かる大舞台。「緊張でドキドキした。平常心ぶりました。１点取れてから、いい流れでできた」。第１セット、３―３から初得点を刻むと、第２セットは１１―７から４連続失点で同点にされた後に、スパイクでアルゼンチンの好ムードを断ち切った。その後、１５―１６とされたものの、古賀が挙げた１６点目から６連続得点となり、試合を完全に支配。「ストレートで勝てたのは凄く良かった」と充実の汗を拭った。

　今大会に向けた練習では絶好調からは程遠かった。不安視していた中での好プレーに、真鍋監督は「きょうは良かったですね～。練習は力を抜いていたのかな」と笑う。２３日は、ワールドグランプリで０―３と完敗した世界７位のロシアと激突。大会終盤に中国、米国と格上の対戦があるだけに、序盤で足踏みするわけにはいかない。「粘らないとロシアには勝てない。しっかり得点できるよう、冷静にプレーしていきたい」と古賀。１９歳の得点力でリベンジした時、日本の勢いは加速する。

　▽リオデジャネイロ五輪への道　出場枠は１２で、開催国のブラジルは決定している。Ｗ杯上位２チームが出場権を獲得。アジア、アフリカ、欧州、南米、北中米の各大陸予選の優勝国、１６年５月の世界最終予選（東京体育館）で４カ国が決まる。アジア大陸予選は世界最終予選と兼ねて開催される。