伊達組　ヒンギスに完敗　１９年ぶりの“再戦”４５分で幕

ヒンギス（右）組にストレート負けし、引き揚げるクルム伊達

ウィンブルドン選手権第５日

（7月3日 英ロンドン・オールイングランド・クラブ）
　３日の女子ダブルス２回戦で、クルム伊達公子（４４＝エステティックＴＢＣ）、フランチェスカ・スキアボーネ（３５＝イタリア）組は第１シードのマルチナ・ヒンギス（３４＝スイス）、ミルザ・サニア（２８＝インド）組に０―６、１―６で完敗した。奈良くるみ（２３＝安藤証券）、ロレーン・デービス（２１＝米国）組も敗退し、日本勢は全員姿を消した。４日の男子シングルス３回戦では、第２シードのロジャー・フェデラー（スイス）らが勝ち、ベスト１６となる４回戦に進んだ。

　カムバック同士の対決は完敗に終わった。クルム伊達は「全て悪い方向になってしまって残念」と肩を落とした。４４歳のベテランは悩ましい強風からミスを連発。第２セットの第４ゲームはバックハンドをストレートに決め、どうにかサービスキープしたが、元世界１位のヒンギスの正確なプレーに４５分で屈した。

　１９年ぶりの顔合わせだった。シングルスでは９６年１１月のＷＴＡ選手権（米ニューヨーク）準々決勝で一度対戦。敗れたクルム伊達はこの試合を最後に一時、引退した。注目の集まった“再戦”は、センターコートで「９９％できる」とあって夕方から待機したが、試合進行が遅れたため実現しなかった。試合では予測とコントロール力にたけるヒンギスに封じられ「自分のスピードを生かしたかったが、うまく抑え込まれた」と試合巧者を称えた。

　試合は終わってしまったが、表情は明るい。今季は左肘や右肩の痛みに苦しんだが「体は元気になって楽しい。もっとやりたい気持ちが出ている」と笑顔。今後は全米オープンの予選出場を目指しＩＴＦ女子サーキットを転戦予定。ベテランの目は輝きを失っていない。