錦織、８２年ぶり快挙も“通過点”「まだこれからだと思います」

全仏オープン４回戦でプレーする錦織
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　テニスの４大大会、全仏オープン男子シングルス４回戦で、世界７４位のテイムラズ・ガバシビリ（３０＝ロシア）をストレートで下した世界ランキング５位の第５シード、錦織圭（２５＝日清食品）は試合後、充実した表情を浮かべた。

　「しっかり勝てたことはうれしいです。まずベスト８に入ることは目標でしたし、ここからよりタフな戦いになるので、また頑張ります」。

　日本男子では１９３３年の佐藤次郎以来８２年ぶりのベスト８進出となった。それでも「新しく歴史をつくれることは自分のモチベーションにもなるので、まだこれからだと思います」と、さらに上を見据えた。

　この日は雨で試合開始時間が大幅に遅れた。「雨で待機もありましたし、強い風と雨も降っていたので、球もすごく重く、いつもと少し違った環境だったので、少し自分のプレーも変えながらやれたと思います」。

　引き締まった表情で語った錦織。準々決勝では、４回戦で第４シードのベルディハ（２９＝チェコ）を下した第１４シードのツォンガ（３０＝フランス）と対戦する。「しっかり休んで、調整して、また次の４懸けに向けて準備したいと思います」。次なる戦いに向け、力強く語った。