中３みうみまコンビ「楽しみでドキドキ」　日本代表が中国へ出発

出発前に世界選手権での健闘を誓う伊藤美誠（左）と平野美宇

　２６日に開幕する卓球の世界選手権（中国・蘇州）に向けて、石川佳純（２２＝全農）ら日本代表が羽田発の航空機で出発した。石川は２７日に混合ダブルスに登場予定。「初戦が大事。若いペアなので声を出していきたい」と気合を入れた。

　昨年の団体戦を左足の疲労骨折で欠場した福原愛（２６＝ＡＮＡ）は２大会ぶりの出場に「気持ちが高まってきた。早く会場入りしてコートに立ちたい」。適地中国での戦いにも「ファンの方が会場が寒いよと教えてくれたり、ジュースを差し入れしてくれたりする。私にとってはアウェーではない」と余裕の表情を見せた。

　中学３年の平野美宇（１５＝エリートアカデミー）、伊藤美誠（１４＝スターツ）の“みうみま”は世界選手権デビューとなる。「（１３年）パリと東京の世界選手権を見て、ライトがあたって、周りが暗いイメージ。そこで戦うのは緊張する。自分のできることを出し切りたい」と平野美は話し、伊藤も「楽しみでドキドキしている。昨年の団体戦は（先輩たちに）感動させられたので、感動を与えるプレーをしたい」と意気込んだ。