藤本“高額マシン効果”で１００万円イーグル！首位発進

桜をバックに１７番ティーショットを放つ藤本

女子ゴルフツアー　ヤマハ・レディース葛城第１日

（4月2日 静岡県袋井市　葛城ゴルフ倶楽部山名コース＝６５６８ヤード、パー７２）
　ツアー１勝の藤本麻子（２４＝富士通）が１イーグル、４バーディー、１ボギーの５アンダー、６７をマークして単独首位に立った。最新機器を導入してショートゲームの練習を徹底したことが奏功し、最終１８番でイーグルを奪った。２２歳の岡村咲（スターツ）が４バーディー、２ボギーの７０で首位と３打差の６位。アマチュアの勝みなみ（１６＝鹿児島高２年）は１バーディー、３ボギーの７４で４２位発進となった。

　やはり、練習は裏切らなかった。最終１８番パー５。藤本の第３打は「オフに何度も練習した」という８０ヤードが残った。５２度のＡＷでのコントロールショットは「良い感触」。ボールはピン奥に落ちてバックスピンで戻り、カップの底を叩いた。１１番で３メートルを沈めて３アンダーとしてからはチャンスがなかったが、２位から一気に首位浮上となる納得のイーグルでフィニッシュ。「我慢をしていたら最後に良いことがあった」と満足そうに笑った。

　自他共に認める感覚派だったが、最新機器の力で一皮むけた。オフのハワイ合宿で「一緒に行った（成田）美寿々が持ってきていた」という弾道測定器「トラックマン」に出合った。松山英樹ら世界のトッププレーヤーも愛用する機械で、ショットの弾道や飛距離だけでなく、スピン量やクラブの入射角などの数字を正確に計測できる優れもの。「コントロールショットが下手で、８０ヤードだと思っていたアプローチが実際に測定すると９０ヤードだった」が、合宿中は何度も繰り返しデータを測定し、ショットの感覚と実際の飛距離のイメージを体に染み込ませた。

　トラックマンは１８０万円と高価だが「人生で一番高い買い物だけど一生使えるものだし」と一念発起して購入した。大枚をはたいたが、１８番のイーグルには特別賞が懸かっていたため賞金１００万円を獲得。「めっちゃうれしいですね～！」と早くも購入資金の半分以上を取り返した。最終日も首位で終えれば１８０万円が優勝賞金の１８００万円に大化けする。

　「コースマネジメントをしっかりやって、耐えるゴルフをしたい」。１１年の伊藤園レディースを２１歳で制したが、その後優勝はない。“１０倍返し”の２勝目に向け、２４歳が大きく帆を広げた。