宮原　超ハッピー17歳バースデー！ＳＰ自己最高点で３位発進

小さな体をいっぱいに使って高得点をマークした宮原

フィギュアスケート世界選手権第２日

（3月26日 中国・上海）
　バースデーに会心の演技を見せつけた。女子ショートプログラム（ＳＰ）で、１７歳の誕生日だった宮原知子（関大高）が、６７・０２点の自己ベストで３位。日本女子１０大会連続メダルへ好発進した。エリザベータ・トゥクタミシェワ（１８＝ロシア）がトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を決め、世界歴代３位の７７・６２点で首位。村上佳菜子（２０＝中京大）は６５・４８点の４位、本郷理華（１８＝愛知みずほ大瑞穂高）は６２・１７点で５位につけた。

　完璧な２分５０秒で、自らバースデーを祝った。この日、１７歳になった宮原は得点を待つキス＆クライでハイスコアを確認しても、少し笑っただけ。隣に座った浜田コーチが「きゃ～」と絶叫したのとは対照的だった全日本女王は、「いい演技をしないと誕生日が楽しくないと思っていた。３位になれたのでビックリしている」と振り返った。

　冒頭に３―３回転を決めて波に乗ると、スピンとステップで最高難度のレベル４を獲得。「とにかく、自分の一番の演技をすることを心掛けた」。６７・０２点は自己ベストを３・１８点更新。ＳＰ上位３人に贈られるスモールメダルが最高のプレゼントだった。フリーの滑走順抽選後は、大会関係者からケーキが渡され、スケーターらが「ハッピーバースデー」を合唱すると照れ笑いを浮かべた。

　調整は順調ではなかった。１月に右足の親指と人さし指の付け根付近を痛め、２月の四大陸選手権欠場を考えたほど。同選手権前、幸運が舞い降りる。高橋大輔さんが右膝を故障した際に手術・治療を担当した、京都鞍馬口医療センターの原スポーツセンター長の診察を受けることができ、出場にこぎつけた。「予約なしで行ったのに、たまたま原先生に診てもらえることになって。（宮原の）日頃の行いがいいんでしょうね」と浜田コーチは明かした。

　初出場の大舞台で、メダルを狙える好発進。「１秒も横柄な時はないし、不機嫌だったり態度が悪かったりしたこともない。あんなにおとなしくて、謙虚な子はいない」というのが浜田コーチの宮原評だ。そんな１７歳が、会見の最後に言った。「強い選手に負けないように、１番になれるように頑張っていきたい」。フリーは２８日。初めて見せた強気な一面が、表彰台への道を切り開く。

　◆女子フリー滑走順　日本勢は３選手全員が最終第４組。宮原が４組２番目の全体２０番目に滑り、ＳＰ２位のラジオノワ、ＳＰ首位のトゥクタミシェワ、本郷と続き、村上が最終滑走を務める。