桃子　雑音シャットアウト６９　ベストスコアで５位に浮上

通算１アンダーで５位に浮上した上田

女子ゴルフツアー　Ｔポイント・レディース第２日

（3月21日 佐賀県武雄市　若木ゴルフ倶楽部＝６３０４ヤード、パー７２）
　桃子が逆風を吹き飛ばした。３４位から出た上田桃子（２８＝かんぽ生命）が４バーディー、１ボギーでこの日のベストスコア６９をマーク、通算１アンダーの５位に浮上した。コース外での騒動で精神的ダメージを受ける中、昨年の女子ツアー最難関パー４を攻略、プロとしての気を吐いた。Ｏ・サタヤ（３１＝タイ）が７１で回り通算６アンダーの単独首位。一ノ瀬優希（２６＝フリー）ら３打差２位の日本勢３人が開幕からの外国人３連勝阻止を目指す。

　バーディーが一番の薬だ。１つスコアを伸ばして迎えたのは４２６ヤードと距離が長く、昨年の女子ツアーで全試合を通じて最難関パー４の１１番。昨年の平均スコアは４・５６８２で３日間通じてバーディーが３個で、今年の初日はバーディーが出なかった。上田も前日はアプローチが寄らなかった上に３パットでダブルボギー。リベンジを期したこの日は、ピンまで１６３ヤードを５Ｉで「ここしかない」という左手前６メートルに２オン。しっかりねじ込んだ。この日３人しかいなかったバーディーで気力が出た。

　１７番もバーディーで、この日のベストスコアに並ぶ６９。５位浮上に「いい集中力で回れた。あそこでバーディーが来るとは自分でもびっくり。いいバーディーだった」とやつれた頬を少しだけ緩ませた。

　コースでは舞う風に悩まされ、コース外では強烈なアゲンストに見舞われている。大会前に元ソフトバンク投手で野球解説者の斉藤和巳氏の不倫相手と一部で報じられた。完全否定し、堂々と振る舞おうとしたが、ネット上では「反省していない」などと誹謗（ひぼう）中傷が飛び交った。見るつもりはなかったが、ついつい目にしては落ち込んだ。「自分の中では凛（りん）としていたかったが、それを不快に感じる人もいるんだなと。どうしていいか分からなかった」。この日もストレスから右脇腹を何度も押さえるシーンがあった。

　ただ、プロとして結果が全てなのも分かっている。「あしたからもいろんな声が入ってくるけど、自分はしっかり自分のことを信じてやっていきたい」。首位と５打差も、騒動による逆風にも桃子の心は折れていない。