日本、準々決勝進出へ崖っ縁　錦織温存、添田＆内山奮闘も…

試合中、さえない表情の添田（左）、内山組（ＡＰ）

　男子テニスの国別対抗戦デ杯ワールドグループ１回戦・日本―カナダ第２日は７日、バンクーバーでダブルス１試合が行われ、添田豪（ＧＯＤＡＩＴＣ）内山靖崇（北日本物産）組はダニエル・ネスター、バセク・ポシュピシル組に５―７、６―２、３―６、６―３、３―６で敗れ、日本は通算１勝２敗で後がなくなった。最終日の８日はシングルス２試合が行われ、世界ランキング４位の錦織圭（日清食品）が世界６位のミロシュ・ラオニッチと当たり、伊藤竜馬（北日本物産）がポシュピシルと対戦予定。３勝を挙げたチームが準々決勝に進出する。

　日本のペアは４大大会のダブルスで優勝経験がある２人と互角に戦った。錦織投入も考えたという植田監督だが、予定通りに添田と内山を起用。その期待に応える熱戦だったが、２時間５８分のフルセットマッチで惜敗した。

　最終セットは３―４の第８ゲームで添田の第１サーブが入らず、０―４０からダブルフォールトで痛恨のブレークを許した。善戦及ばなかった添田は「このスコアで負けても記録には負けしか残らない」と言い、内山は「勝つチャンスはあった。悔しい」と唇をかんだ。１敗もできない状況となった日本はシングルス２試合に命運を託す。