松山　今年初戦「なんか微妙です」５差１８位まずまず発進

18番でアプローチショットを放つ松山

ＵＳＰＧＡツアー　現代自動車チャンピオンズ大会第１日

（1月9日 ハワイ州カパルア　プランテーション・コース＝７４５２ヤード、パー７３）
　前年度のツアー優勝者のみが出場し３４人で争う大会が開幕した。初出場の松山英樹（２２＝ＬＥＸＵＳ）は４バーディー、１ボギーの７０で回り、３アンダーで首位と５打差の１８位とまずまずのスタートを切った。ラッセル・ヘンリー（２５＝米国）が６５をマークして８アンダーで単独首位に立った。

　ホールアウト後、松山は「なんか微妙ですね」と苦笑いした。それでも今年初戦の第１ラウンドで「意外とスムーズにプレーできた」と安定感のあるゴルフを見せた。

　５番パー５で２オンして初バーディーを奪うと、９番のパー５でもスコアを伸ばした。６６３ヤードの１８番パー５は２打目でグリーン手前まで運びアプローチを５０センチに寄せてバーディーで締めた。

　好スコアを支えたのはアイアン。アップダウンが激しく、強い海風が吹き付ける難コースでパーオン率８３・３３％を記録した。だが「ショットに自信を持って打てていない。もうちょっとショットが（ピンに）付けられたかな」と歯切れは悪い。一因はティーショット。フェアウエーキープ率は最下位タイの４６・６７％。もう少し良い場所から狙えばチャンスに付けられたとの無念もにじんだ。パットにも不満が残る。１６番で２メートルがカップに蹴られるなどチャンスを逃す場面が目立った。「いいストロークはできているけど距離感、ラインに対してうまく乗せられていない」と分析した。

　今年の目標はメジャー制覇。当面は４月のマスターズに照準を合わせる。技術もフィジカルも調整段階。そんな中でスコアをまとめ、「まあ３アンダーなんでいいかな」という言葉には余裕さえ漂った。