明大“最強世代”も４位　66年ぶり総合Ｖの夢散る

ガックリの明大の選手たち

第９１回箱根駅伝

（1月3日 箱根・芦ノ湖～東京・大手町、復路５区間１０９・６キロ）
　入学時から“最強世代”と呼ばれた現４年を擁し、６６年ぶりの総合優勝を狙った明大は４位に沈んだ。往路は青学大と４分５９秒差の２位だったが、６区の山田（４年）が青学大との差を広げられた時点で夢は散った。

　西監督が戦前から不安を抱いていた７区の末次（１年）が区間１４位、８区の牟田（３年）が区間１３位。「心配が的中してしまった」と指揮官が渋い表情を浮かべれば、９区で区間２位と好走した木村も「４年生に優勝をプレゼントしたかった。２位は死守したかったけど…」とうなだれた。今大会で１区を務めた横手（３年）が新チームでは主将を務める。「自分にも他の人にも厳しくしていかないと駄目。やるからには負けたくない」とリベンジを誓った。