茜準決勝で敗退　格上韓国選手にストレートも「４強は合格点」

１次リーグを全勝で突破し、準決勝に臨んだ山口

　バドミントンでスーパーシリーズの年間上位８人、８組によるファイナルは２０日、ＵＡＥ・ドバイで準決勝が行われ、女子シングルスで世界ランク１７位の山口茜（１７＝福井・勝山高）は同５位の成池鉉（韓国）と対戦し、０―２のストレート負けを喫して、３位で大会を終えた。

　出だしでノータッチの決定打を何本も奪われると、ライン際を狙ってミスを続けた。「体力的に厳しくて、体が思うように動かなかった。いつもなら攻めに転じられる場面で、つなぐのが精いっぱいだった。でも４強は一応合格点だと思う」。山口は１次リーグでロンドン五輪銀メダリスト、１３年世界選手権覇者を破るなど３戦全勝で準決勝に進出していたが、全てフルセットで戦っており、逆を突かれて動けない場面が多く見られ、疲労を隠せなかった。１７歳の快進撃は悔しさと手応えとともに終わった。