倉本　会長で賞金王！「複雑」も二足のわらじで史上初快挙

いわさき白露シニアで優勝し、カップを手にする倉本昌弘

男子ゴルフシニアツアー　いわさき白露シニア最終日

（11月30日 鹿児島県指宿市　いぶすきゴルフクラブ開門コース＝６９２３ヤード、パー７）
　史上初の“賞金王会長”が誕生した。最終ラウンドが悪天候で中止となり、第２ラウンドまで通算１２アンダーで首位だった日本プロゴルフ協会（ＰＧＡ）会長・倉本昌弘（５９＝フリー）の今季ツアー２勝目（通算５勝目）と４年ぶり２度目の賞金王が決まった。今大会の賞金１２００万円を加えた今季獲得額は約３９２９万円で、４位だった室田淳（５９＝サメジマコーポレーション）を逆転し、約１１８万円の差をつけた。

　傘を叩く雨が強さを増した午前１０時３７分、倉本は３番ホールのプレー中に、中断のサイレンを聞いた。それから約１時間後に中止のアナウンス。最終順位は前日までの成績で決められることになり、大会前まで賞金ランク首位の室田を土壇場でかわし、４年ぶりの賞金王となった。

　「選手としては凄くうれしい。でも、僕は室田さんが賞金王になるべきだと思っていた。それだけの実力、安定感はピカイチ。僕は日本シニアオープン以降、パットが凄く良くてそれが運良く最終戦まで続いてくれただけ。会長の立場としては正直、複雑な気持ち」と話した。

　昨年、ＰＧＡ幹部と暴力団の交際が発覚し、前会長らが総辞職。今年２月の会長選挙に立候補し「ＰＧＡをクリーンな組織へ改革できるのは自分しかいない」と訴え新会長に選ばれた。

　ＰＧＡはツアープロやインストラクターら約５２００人の会員を抱える大きな組織。そのため、当初は競技者との二足のわらじは履かないつもりだった。だが「ＰＧＡの営業に役立つなら」と周囲の後押しもあり１１試合に出場。満足な練習ができない中で２勝を挙げ「昨年までの財産でプレーしていた。無理をしないことが功を奏した」と振り返った。

　営業活動や組織改革のため、これまで全国各地に足を運び会長業に打ち込んできた。それでも「人によってはゴルフに集中してきたんじゃないのと思われることもある」と批判も耳に届いている。来季は会長業務がさらに多忙になる見込みで出場試合は減るという。「新規事業も始まる。これからは先頭に立って動かなくては」と賞金王会長は表情を引き締めた。