ＳＭＡＰ口ずさみ…中嶋、絶口調67！ツアー最年長還暦Ｖへ３差発進

Vサインする中嶋

男子ゴルフツアー　ダンロップ・フェニックス第１日

（11月20日 宮崎県宮崎市　フェニックス・カントリークラブ＝７０２７ヤード、パー７１）
　１０月に還暦を迎えた“トミー”こと中嶋常幸（６０＝フリー）が上がり３ホールで４つ伸ばして６７、首位と３打差の４位につけた。グリーン上ではＳＭＡＰの「世界に一つだけの花」を口ずさみ、終盤３ホールは「オンリー１」の文字通り、１パットだけを並べた。今季国内２戦目の松山英樹（２２＝ＬＥＸＵＳ）は６８で１１位、石川遼（２３＝ＣＡＳＩＯ）は７１で３９位。６４で回った稲森佑貴（２０＝グリーンゴルフ練習場）がトップに立った。
【第１Ｒ成績】

　さく裂させた親父ギャグが好調さを物語っていた。１０月に還暦を迎えた中嶋は７番パー５で７メートルを決めてイーグルを奪うと、８、９番は連続バーディーフィニッシュ。リーダーズボードに名前を載せ「今週勝って（最終戦の）日本シリーズに出たいのよ。冗談だよ。“ジョーダン・トミー”…」とドヤ顔。マスターズ２位の招待選手、ジョーダン・スピースをもじって笑い飛ばした。

　パワーを見せたのは１５番。１Ｗで２９０ヤードをかっ飛ばし、同組の片山をアウトドライブ。５ヤード後方にいる４１歳を見るなり「よし！勝った」としてやったりの表情だ。平均飛距離２８４・０６ヤードの片山は「スプリンクラーで跳ねたんじゃない！？」と負け惜しみ。ただ、１５ホールを終えた時点では同スコアだったが、上がり３ホールで３打差をつけられ「追いつこうとしたら間に合わなかった」と脱帽するしかなかった。

　体力に合わせ、１０年間愛用してきたアイアンのシャフトを替えた。以前より５グラム軽く、しなりやすいバランス調整で球も上がりやすくなった。パッティングの最中には♪Ｎｏ・１にならなくてもいい、もともと特別なオンリー１…とＳＭＡＰの名曲を口ずさみリラックス。ヘッドアップに気を付けたことも好スコアにつながった。

　６０歳１カ月３日で通算４９勝目を挙げれば０２年全日空オープンで優勝した尾崎将司の５５歳７カ月２９日を抜いてツアー最年長優勝記録となる。「これ（ダンロップ・フェニックス）に勝つのは日本のプロにとって夢。若い時はこの試合に出ることが目標で、今これに勝つことが夢ですよ」。８５年大会以来２９年ぶりの大会２勝目が見え始めた。松山、石川遼ら期待の若手を抑える好スタート。多くの取材陣に囲まれた６０歳は、当然とばかりに「俺を誰だと思ってるんだ！ＡＯＮ（青木功、尾崎将司、中嶋常幸）だぞ」とニヤリ。Ｎｏ・１にならなくていいどころか、目指すはＮｏ・１だ。