51歳巨体パワー！デービース、ギネス狙える２位スタート

[ 2014年11月8日 05:30 ]

ＵＳＬＰＧＡツアー　２０１４ミズノクラシック～伊勢志摩～第１日

（11月7日三重県志摩市　近鉄賢島カンツリークラブ＝６５０６ヤード、パー７２）
　５１歳の女性とは思えない飛距離に誰もが目を疑った。４９５ヤードの１３番パー５。デービースはＳＷの歯でティーグラウンドを掘り“盛り土”を作製。２４年前から使い続けるナチュラルティーに球を乗せると、クラブを１Ｗに持ち替え強振。風にも乗って２９５ヤード先のフェアウエーを捉え、６Ｉの２打目でグリーン手前に運び楽々バーディー。７年ぶりの来日となった“アラフィフ”だが、１メートル７８、推定１００キロと言われる巨体とパワーは健在で、クラブはウッド系は１Ｗだけで、最近見かけない２Ｉを使用。ただ、ＰＷを含めウエッジ４本を使い分けるテクニシャンでもある。

　メジャー通算４勝などが評価され、世界ゴルフ殿堂入りが決定。レジェンドも１打差の２位発進には「全体的に非常にいいプレーができた」とご満悦の様子だ。今季は全英リコー女子オープンの９位が最高。地元・英国で風の対応には慣れており「あとの２日間も吹けばいい」と我慢大会を歓迎した。さらに、不振だったパットも構えた時に右向きだったフェース面を真っすぐに修正。合計２６パットに抑えて「ここ最近は（１ラウンド）３２、３３パットが多かったので、とても満足している」と充実感も漂う。

　優勝した８７年全米女子オープンで、プレーオフを戦った岡本綾子とも再会。解説を務める６３歳とは体の痛む箇所についての話題となり「年を取ると、こうなるのよね」と苦笑いしたという。好発進で１３年ぶりの優勝が狙える位置につけたが、それを達成すれば最年長優勝でギネス世界記録更新となる。衰えを知らない大ベテランは「ベストを尽くしたい」と闘志をにじませた。

　【各ツアーの最年長Ｖ】

　☆日本男子　尾崎将司が０２年の全日空オープンで優勝。当時、５５歳７カ月２９日だった。

　☆日本女子　岡田美智子が９５年の大王製紙エリエール・レディースで優勝。５０歳１０カ月８日（５０歳３１２日）での快挙だった。

　☆米男子　サム・スニードが６５年のグレーター・グリーンズボロ・オープン（現ウィンダム選手権）を５２歳１０カ月８日で制した。この年長記録はいまだに破られていない。

　☆米女子　０３年のカナダ女子オープンを４６歳８カ月２９日で制したベス・ダニエルが年長記録を保持している。