桐生　ジュニア世界記録保持者と“９秒台ボーイズ”結成計画

米国でブロメルとの合同練習計画が明らかになった桐生

　日米のワンダーボーイが共闘する。陸上男子１００メートルで１０秒０１の記録を持つ桐生祥秀（１８＝東洋大）が今オフ、９秒９７のジュニア世界記録保持者のトレイボン・ブロメル（１９＝米国）と米国で合同練習する可能性があることが２６日、分かった。７月の世界ジュニア選手権（米オレゴン州ユージン）後にブロメルから誘われ、桐生も前向きという。同世代のライバルと汗を流し、さらなる進化への足掛かりをつかむ。

　世代トップのスプリンターが、練習から火花を散らす。今オフ、桐生とブロメルの合同練習プランが浮上した。７月の世界ジュニア選手権・男子１００メートルでブロメルが銀メダル、桐生は銅メダルを獲得。同選手権で２人は初対面を果たすと帰国後、ブロメルから合同練習のオファーがあった。桐生も参加に前向きな姿勢を見せているという。

　ブロメルは６月に９秒９７のジュニア世界新記録をマーク。桐生より先に１０秒の壁を突破した逸材だ。男子４００メートル世界記録保持者のマイケル・ジョンソン（米国）らを輩出した、名門・ベイラー大（カンザス州）の１年生。合同練習はベイラー大で行われる予定で東洋大の冬休み、春休みの期間に桐生が遠征するとみられる。

　スプリンターとしては小柄な２人は、ともに身長が１メートル７５。土江コーチが「桐生は力の大きさは劣るけど、素早さと技術が持ち味。ブロメルは力を最大限に生かして走る」と言うように、走りのタイプは異なるが、サイズが近いため互いに動きを参考にしやすい。練習をともにすることは貴重な時間になることは間違いない。

　もちろん、今はシーズンに集中する。桐生は右足裏、左股関節に不安を抱えていたが、既に本格的な練習を再開。９月５日開幕の日本学生対校選手権（埼玉・熊谷）は１００メートルにはエントリーせず、２００メートルと４００メートルリレーに出場する。１００メートルの今季最終戦は、９月１９日開幕のアジア大会（韓国・仁川）だ。「いい色のメダルが欲しい。優勝を狙っていきたい」。９秒台とアジア制覇でシーズンを締めくくり、充実のオフにつなげる。